MiW-Special-Box
Guybrush abbassò la testa e corse lungo il molo. La testa della scimmia si stava rivelando inaspettatamente utile qui - gli impediva di essere spazzato via in mare. Guybrush corse avanti, fuori dal molo, e attraversò la piazza Ville de la Booty, ora deserta.
La porta del negozio di antiquariato era chiusa, ma Guybrush aveva preso troppa velocità per fermarsi in tempo. Colpì la porta con un bel colpo, o più precisamente la testa di metallo che stava portando colpì la porta all'altezza della vita.
La porta si spalancò, andando a sbattere contro il muro. Guybrush entrò nel negozio dell'antiquario, ora illuminato dalla luce delle candele, e dietro di lui arrivò il vento, facendo tintinnare i display sui loro ganci.
"Chiudi la porta!" disse con rabbia l'antiquario. Guybrush si voltò, scoprendo che la porta non era affatto rotta, e la chiuse. Il vento si calmò. Ma solo quando Guybrush avanzò ancora una volta nella luce sottile e delicata, l'espressione di ira sul volto del commerciante cambiò.
Guardò con una sorta di ironica meraviglia mentre Guybrush deponeva la testa della scimmia sul bancone con un forte clangore. "Bene, bene, bene", meditò il commerciante. "Non pensavo che qualcuno avrebbe mai preso la polena della Testa di Scimmia". Fece scorrere una mano stretta lungo il cranio di metallo.
"Ora posso avere il pezzo della mappa?" chiese Guybrush.
"Certo, è tuo", disse il commerciante, facendo, con quelle parole, battere più forte il cuore di Guybrush. Il commerciante tirò fuori una chiave dalla tasca e aprì la vetrina delle mappe. Con mani reverenti Guybrush la prese dalla custodia. La tenne alla luce delle candele, fissando un quarto della mappa di Big Whoop.
Era stracciata e sgualcita, ma i dettagli erano intatti. C'era una piccola macchia verde nell'angolo, ovviamente parte dell'isola, e una grande freccia nord. Sulla macchia verde c'era parte di un sentiero rosso e curvo - un sentiero verso il tesoro?
Guybrush se ne stette lì, a studiarlo, per diversi minuti. Infine la mise nella sua tasca più sicura e profonda, dopodiché si diresse verso la porta. Lui non era particolarmente grosso, e quando aprì la porta il vento improvviso lo trascinò fuori in strada.
Guybrush cadde in un mucchio di polvere e lottò per rialzarsi. Tutto intorno a lui l'aria era densa di vortici di polvere e la visibilità era così bassa che non riusciva a vedere a cinque metri di distanza. Tuttavia, ricordava dove si trovava la nave di Dread, e il vento stava soffiando di nuovo, spingendolo nella stessa direzione.
Guybrush un pò corse ed un pò volò fino al molo, dove l'enorme, sporca carcassa della nave di Dread apparve all'improvviso dalla polvere. Jojo si teneva aggrappato alla ringhiera laterale per salvarsi, urlando contro di lui. Con troppo ritardo, Guybrush si rese conto che il suo slancio lo avrebbe portato dritto sul molo, facendolo andare a sbattere contro il fianco della Jolly Rasta e così cadere nel mare in tempesta sottostante. Così fece l'unica cosa che poteva: saltò.
Qualunque fosse stato il record di salto in lungo all'epoca, sarebbe stato battuto da Guybrush, catapultato in avanti dal vento di burrasca. Volò verso l'alto, superando facilmente la ringhiera laterale anteriore della Jolly Rasta e andando a sbattere contro la ringhiera laterale lontana. Mentre si fermava, Jojo urlò e si agganciò alla sua gamba destra.
La pioggia iniziò a cadere a picchiare. Veniva da tutte le angolazioni, in gocce enormi che sembravano cuscinetti a sfera. In pochi secondi Guybrush era fradicio, anche prima di riuscire a mettersi in piedi. Jojo urlava e si stringeva alla sua gamba, i suoi occhi erano chiusi.
Il ponte ondeggiò e si rotolò, lanciando Guybrush in avanti nella cabina. Il nostro svenne in un angolo vicino al Capitano Dread, che teneva il timone nelle mani ferme, fissando intensamente in avanti. Forse stava mormorando qualcosa, ma il rumore e il trambusto rendevano impossibile sentirlo. Occasionalmente prendeva un sorso da una piccola bottiglia piatta.
Sopra il vento urlante, Guybrush ora sentiva rumori di schianto e scheggiatura dal molo. Alcuni momenti dopo la Jolly Rasta fu sollevata da una violenta raffica di vento e spinta verso il mare. A rischio di venire spazzato via dal vento, Guybrush sbirciò dietro l'angolo della cabina. Vide (con difficoltà, attraverso il vento e la pioggia battente) una fila di navi che ondeggiavano su e giù come tappi in un mare di champagne. Legname sciolto, strappato dal molo, galleggiava accanto a loro in onde che si alzavano di diversi metri.
Il molo era andato distrutto. E con esso, la corda che aveva legato la Jolly Rasta a terra era stata strappata in due. Erano alla deriva, in un mare in tempesta.
Si allontanarono velocemente, e ben presto il molo e le navi ormeggiate scomparvero dietro una cortina grigia. Guybrush rimase lì un momento più a lungo, abbastanza a lungo da farsi colpire al petto da un'enorme onda che si curvò sopra la ringhiera. Guybrush fu lanciato di nuovo sul ponte, completamente fradicio. Sputacchiò di nuovo e cadde nella cabina, con Jojo bagnato e trascinato con lui mentre si aggrappava alla sua gamba per salvarsi.
La tempesta stava lanciando la Jolly Rasta in giro come una ninfomane su un letto d'acqua. Guybrush si rannicchiò in un angolo e aspettò il peggio...
Nel profondo della fortezza di LeChuck...
Largo stava vagando per il labirinto, senza una chiara destinazione in mente. Questo non era il suo normale modo di comportarsi, ma aveva notizie inquietanti e non aveva particolarmente voglia di vedere LeChuck al momento.
Sfortunatamente per Largo, la curva successiva lo avrebbe portato proprio di fronte a LeChuck. Se ne stava lì al centro del corridoio, lo guardava con rabbia, come se lo stesse aspettando.
Largo si fermò, appena fuori dal raggio di sputo di LeChuck. "Ah", iniziò, cercando di guadagnare tempo fino a quando non avesse potuto pensare a un modo per dirlo gentilmente. "LeChuck signore..." Inghiottì. "Mi dispiace informarti che Guybrush ha trovato un pezzo della mappa di Big Whoop".
LeChuck ruggì. "Ne avrai molto più pentimento se ne trova un altro. Fermalo a qualsiasi costo. Ma ricorda - lo voglio vivo". Con queste ultime parole, gli occhi normalmente marroni di LeChuck lampeggiarono di un rosso profondo.
"Sì signore", disse Largo. Non calmatosi, ma al punto più vicino cui potesse mai arrivare, LeChuck si voltò e si trascinò verso l'uscita.
"Disgustoso", mormorò Largo.
Il giorno dopo.
Normalmente a questo punto della storia, dopo che la nave del nostro eroe è stata battuta da una violenta tempesta, trascorrono il giorno successivo bloccati nel bel mezzo del nulla, senza terra in vista. La Jolly Rasta, tuttavia, stava andando abbastanza bene mentre si faceva strada verso l'isola di Scabb.
Il sole era basso nel cielo, appena sorto, e c'era una brezza confortevole e fresca che veniva da sud. Il tempo rinvigorì Guybrush, che stava controllandosi le tasche vedendo se mancava qualcosa. Sorprendentemente, sembrava che tutto fosse intatto. La mappa era al sicuro e asciutta nelle sue tasche interne, insieme al documento macchiato di sputo e alla mappa del Capitano Dread.
Per quanto riguarda la Jolly Rasta, era un po' malconcia, un po' sgangherata, ma non così tanto da notare la differenza. Avevano perso la canna da pesca e il clacson della nave, ma avevano guadagnato una scatola vuota di cibo per pappagalli con un grande pappagallo sulla parte anteriore, quindi non tutto era andato male.
Jojo, il pianista di mezzo metro, stava saltando intorno al ponte della Jolly Rasta, pieno di energia e vigore ora che non era più fradicio. Era anche felice perché stavano navigando verso l'isola di Scabb, il suo vecchio terreno di caccia.
Guybrush gli prestò poca attenzione, in parte perché era assorbito nello studio del pezzo di mappa e anche perché stava pensando a quel pirata ribelle, Rapp Scallion.
In quanto proprietario e gestore della Steamin Weenie hut, Rapp aveva avuto un successo ragionevole. Ma l'incendio improvviso che lo aveva ucciso suonava inquietante. Anche la mappa era andata in fumo? In ogni caso, Guybrush pensava di dover comunque entrare nella baracca e dare un'occhiata.
Poi c'era la questione dei suoi resti. Se Rapp fosse morto nella Steamin Weenie hut, probabilmente sarebbe stato sepolto nel cimitero dell'isola di Scabb. Ma Guybrush non ricordava di aver visto il suo nome lì. C'era solo un posto nel cimitero che non aveva esplorato - La Cripta di Stan Kozy. Stan, Guybrush ora sapeva, possedeva il negozio di bare usate di Booty Island. E in quel negozio, sotto una grande etichetta che leggeva CRYPTS, c'era una piccola chiave.
Guybrush voleva quella chiave.
Il più grande problema sarebbe stato quello di prenderla senza che Stan se ne accorgesse, e sarebbe stato difficile. C'erano pochi venditori più scaltri di Stan. Nulla sfuggiva ai suoi occhi d'aquila. Guybrush pensò al momento in cui Stan saltò nella bara - Guybrush aveva chiuso il coperchio e pochi secondi dopo Stan ne era saltato fuori, fresco e vivace. Poteva intrappolare Stan nella bara? Tenere premuto il coperchio probabilmente non avrebbe funzionato, e comunque non avrebbe potuto tenere chiuso il coperchio e prendere la chiave allo stesso tempo. Guybrush avrebbe voluto avere un martello decente e alcuni chiodi, ma l'unico attrezzo da falegname che il Capitano Dread teneva a bordo della Jolly Rasta era una sega arrugginita.
Guybrush sospirò e piegò la mappa con cura. Si alzò, si appoggiò al ponte e vide che si stavano avvicinando all'isola di Scabb.
"Ehi, Capitano Dread!" chiamò. "Questo secchio di chiodi può andare più veloce?"
"Soffiateli fuori dall'orecchio, amico", rispose Dread dalla cabina.
Attraccarono non lontano da Woodtick. Guybrush non voleva che Jojo venisse e cercò di spiegargli che si sarebbe allontanato solo pochi minuti, ma Jojo era così pieno di energia che nessun argomento lo avrebbe convinto. Così finì che Guybrush si trovò a camminare, quasi arrancando, lungo il sentiero verso Woodtick mentre una scimmia iperattiva gli saltava intorno, come un cane allegro e goffo.
Era ancora mattina presto, ma Woody stava già lavorando facendo uso della sua scatola degli attrezzi quando Guybrush lentamente entrò. Si sentiva sempre a disagio li dentro - la segatura gli faceva venire il raffreddore.
Guybrush tenne le mani verso il falegname. In esse c'erano i resti del remo di Elaine. Guybrush non voleva che lo riparassero per restituirlo, poiché restituirlo probabilmente avrebbe causato più problemi di quanti ne avrebbe risolti. Voleva che lo riparassero perché l'impugnatura aveva una forma molto specifica, una che si adattava perfettamente alle scanalature dell'albero grande. L'albero in cui, se Guybrush avesse avuto una serie fenomenale di fortuna, la mappa si sarebbe potuta ancora trovare.
"Scusa, potresti dare un'occhiata a questo?" chiese Guybrush educatamente. Woody posò gli attrezzi e considerò i frammenti di remo. Prese il remo dalle mani di Guybrush e lo girò, guardandolo alla nuova luce del mattino.
"Hmmm... sembra una frattura massiccia", disse. "Se hai intenzione di usarlo, è meglio rinforzarlo. Aspetta un momento". Woody mise il remo sul suo banco da lavoro, assemblò vari strumenti e pezzi di metallo e si mise al lavoro.
Era veloce ed efficiente. Guybrush poteva a malapena seguire il percorso delle sue mani mentre lavoravano, battevano, martellavano e incollavano. Anche Jojo riuscì a smettere di saltare in giro e si interessò al lavoro. Era passato solo un minuto quando Woody si asciugò la fronte e consegnò il remo appena riparato a Guybrush.
"Ecco qua, ragazzo", disse con orgoglio. "Gambo in acciaio, stecche in lega, meglio del nuovo". Guybrush prese il remo più lucido e leggermente più pesante con gratitudine. Woody tornò immediatamente al suo lavoro.
Hmmm... senza addebito. Guybrush decise che poteva convivere con questo. Woody stava rimettendo alcuni dei suoi strumenti al posto, e uno in particolare gli aveva attirato l'attenzione - un grande, robusto martello dal lucente argento. Accanto ad esso, chiodi con cui si poteva crocifiggere qualcuno.
Gli occhi di Guybrush si strinsero e uscì rapidamente dalla stanza.
Era un micro esempio del problema che doveva affrontare da Stan - sottrarre qualcosa da una stanza, senza essere scoperto dagli occupanti. Ciò che doveva fare era creare una sorta di diversivo.
Sarebbe probabilmente stato difficile. Guybrush era stupito dalla determinazione di quel ragazzo. Mattina, mezzogiorno, notte - a tutte le ore del giorno, Woody era lì a martellare. Guybrush dubitava che fosse mai uscito da quel posto. Se lo avesse fatto, sarebbe probabilmente successo per affari.
Per affari...
Con un lampo di intuizione, Guybrush ebbe un'altra idea. Così diabolica che non poté fare a meno di sorridere malignamente.
Pollice per pollice, arcotangente per arcotangente, il sole salì dolcemente nel cielo. I suoi caldi e pallidi raggi accarezzarono il terreno di Woodtick, servendo a mostrare che il villaggio era meglio visto di notte, o preferibilmente nel buio totale.
Al sole, il legno della nave che un tempo sembrava lucido e robusto si rivelò essere mangiato dai vermi, marcio e secco come l'esca. La vernice era malferma e sottile. Le finestre appannate, impolverate e macchiate.
La nave bloccata sullo scoglio, la casa di Marty e dei tre pirati di bassa lega, non se la cavava meglio delle altre. Ma quei pirati, come la maggior parte degli abitanti di Woodtick, non erano preoccupati minimamente. Come tutti gli altri, dormivano. Woodtick era una vera dimora notturna - la gente dormiva durante il giorno e viveva durante la notte.
Non era obbligatorio, ovviamente. Tuttavia, con i festeggiamenti, il consumo eccessivo di grog e i pirati scontrosi e ubriachi, semplicemente non era sicuro dormire durante la notte. E dopo tutta la violenza, i balli e il bere della notte precedente, nessuno era in condizioni di passare la giornata sveglio.
Quindi i pirati di Woodtick dormivano. Ma c'erano, come sempre, delle eccezioni. Uno di loro, ovviamente, era Woody. Non beveva mai, non litigava e non bestemmiava, e alcuni pensavano che non fosse affatto un pirata. Ma Woody era sempre troppo grosso e minaccioso perché la gente potesse davvero scoprirlo da sola.
Poi c'erano i tre pirati delle esibizioni. Formavano una piccola, ma accettabile variazione allo stile di vita normale dei pirati - dormivano tutto il tempo. Giorno, notte, pioggia, sole, tutto veniva diligentemente e beatamente ignorato.
Frank, in particolare, era stato così da quando aveva messo una gamba di legno. Questo naturalmente aveva un po' intaccato le sue aspirazioni riguardo alla corsa, e poi camminare era diventato una sorta di lotta, e da quel momento in poi Frank aveva agito secondo i suoi anni di addestramento da pirata e si era arreso. I suoi compagni pirati si erano trovati d'accordo con questo, optando per una vita di sonnolenza nei posti alti principalmente perché si erano anche arresi alla vita.
In un certo senso, era una performance - e l'essenziale futilità dell'impresa dell'uomo traspariva molto bene.
Ma ora stava succedendo qualcosa di strano. Completamente di sua spontanea volontà, senza essere disturbato da qualsiasi piccola, fastidiosa, persona dal nome stupido, Frank si stava svegliando. Un sogno piuttosto insignificante che aveva avuto riguardo ai lama fu interrotto dalla calda pressione della luce del sole sulle palpebre e dal ricordo di un vago rumore.
Frank alzò le braccia e sbadigliò. Le gambe gli si spostarono involontariamente con il movimento e all'improvviso Frank fu colto dal più feroce attacco di vertigine. Gli occhi gli si spalancarono e Frank ebbe la sensazione di cadere dal bordo. Era terrorizzato. Non aveva mai avuto problemi con l'equilibrio prima - cosa c'era che non andava ora? Rapidamente, con il cuore in gola, Frank guardò giù.
Iniziò a urlare.
I due pirati si stavano muovendo. Lo guardarono con occhi sbarrati e interrogativi.
"La mia gamba!" Frank stava urlando. "La mia gamba!" I due pirati guardarono giù.
La gamba di Frank era stata segata al ginocchio.
"Aiuto!" urlò Frank. "Qualcuno chiami un dottore!"
Guybrush, accovacciato in un nascondiglio ombroso, sentì le urla e sorrise. Abbassò la sega e aspettò. Da lì aveva una visuale chiara della capanna di Woody e, molto probabilmente, Woody sarebbe spuntato qualche momento dopo, portando una gamba di legno e alcuni piccoli, intricati strumenti. Guybrush aspettò (sedendosi su Jojo per assicurarsi di non farlo saltare fuori e rovinare tutto) e quando Woody fu fuori vista corse verso la sua capanna.
Prese rapidamente il martello (etichettato Woody), una manciata di chiodi ed uscì in un lampo. Guybrush e Jojo corsero lungo il sentiero, oltre il ponte e furono finalmente fuori da Woodtick.
Il martello era proprio della giusta misura per entrare nelle sue tasche, il che permise a Guybrush di spostare la presa sulla sega del Capitano Dread. Al suo interno, della segatura marrone chiaro dalla gamba di Frank era intrappolata nei denti. Non era stato difficile, anche se il rumore del raschiamento lo aveva messo un po' alla sprovvista.
La nave del Capitano Dread era ora quasi in vista e lo spirito di Guybrush migliorò ulteriormente. Le cose stavano andando davvero bene.
Navigarono per l'isola di Booty, sotto cieli che diventavano sempre più blu.
Guybrush si aspettava uno scenario di distruzione totale al molo - legname sciolto che galleggiava nel mare, il molo strappato e frantumato, barche capovolte e affondate. C'era stato un po' di tutto questo. Ma una sezione notevolmente grande del molo era illesa, ed era qui che il Capitano Dread attraccò.
Non c'era molta folla. La maggior parte delle barche sembravano essere salpate per altri lidi.
Guybrush aspettò che la Jolly Rasta fosse al sicuro, poi scese sul molo con Jojo. Vagarono nella Ville de la Booty.
Era tranquillo qui. Kate se n'era andata - era a Phatt Island. Augustus l'uomo del cannone se n'era andato. Anche la gara degli sputi aveva chiuso i battenti.
Le vetrine erano sporche e stracciate dalla tempesta della notte precedente e all'improvviso Booty Island non sembrava più così festosa. Guybrush e Jojo camminarono lentamente lungo la strada principale e non viderono nessuno. Il posto sembrava deserto.
Si affrettarono a passare.
Ciò nonostante, fu una breve e piacevole passeggiata fino al Grande Albero, annidato comodamente nel quartiere nord di Booty Island. Era ancora mattina e l'aria non era ancora umida, un netto miglioramento rispetto a ieri.
Gli insetti ronzavano e le cicale cinguettavano mentre Guybrush inseriva il remo rinforzato nel secondo buco lungo il tronco. Era, di nuovo, della misura adatta.
Fece un passo sul primo asse e si fermò, respirando profondamente. Jojo sembrava teso.
Guybrush provò a appoggiare un piede sul remo. Resistette. Chiuse gli occhi e salì completamente sul remo.
Il remo rimase fermo - non cigolò nemmeno. Dopo un po', Guybrush riaprì gli occhi ed esalò. Jojo sorrise e applaudì, un suono simile a due palmi di cuoio che venivano sbattuti insieme.
Da lì fu facile. Mantenendo la posizione sul remo, Guybrush estrasse la tavola dal suo buco, inserendola nel buco sopra il remo. Poi salì sulla tavola, estrasse il remo e lo inserì nel buco sopra. Poi ci salì sopra.
Guybrush era a diversi metri da terra e circa cinque intorno al tronco, prima che Jojo si rendesse conto di essere stato lasciato indietro. Squittì urgentemente a Guybrush, saltando su e giù.
"Scusa Jojo", disse Guybrush, agitandogli la mano dall'alto. Jojo gli lanciò uno sguardo scontroso e si allontanò verso la latrina.
Non molto tempo dopo, Guybrush scese dall'ultimo buco sulla piattaforma principale. Fortunatamente non aveva paura dell'altezza, altrimenti non avrebbe mai fatto quegli ultimi metri. Si guardò intorno.
Guybrush non sapeva che tipo di albero fosse. Non era un pino, perché i suoi rami andavano dritti verso l'alto. Il tronco di questo albero saliva dritto per circa cinque metri, poi si divideva in quattro spessi rami che andavano in direzioni diverse, quasi orizzontali.
Qui alla biforcazione, era stata eretta la capanna principale. Era costruita con travi grigie che erano asciutte e ricoperte da profonde scanalature, ma sembravano ancora forti. Il tetto aveva una forma conica bassa ed era fatto di paglia intrecciata.
Guybrush alzò lo sguardo e a sinistra. Piccole scale erano state ricavate da uno dei rami che salivano dolcemente, portando a una capanna più piccola costruita dove il ramo si biforcava di nuovo. C'era un piccolo balcone e piccole finestre con lenzuola blu sbiadite che svolgevano il lavoro delle tende. Guybrush salì le scale fino alla capanna e sbirciò dentro, ma era completamente vuota. Ritornò giù dalle scale.
La capanna principale era completamente circondata da un balcone di legno, completo di ringhiere per evitare che la gente cadesse. Guybrush ci camminò intorno, e quando raggiunse il retro della capanna vide un altro edificio.
Non era davvero un edificio. Inoltre, una ripida scala conduceva dal balcone fino a una piccola capanna all'aperto. Al suo interno, Guybrush poteva distinguere appena un telescopio di metallo. Ovviamente, quello era una sorta di posto di osservazione.
Le scale sembravano forti, quindi Guybrush salì su, passando attraverso una sottile tettoia di foglie e fino al precario posatoio della sporgenza. In cima si raddrizzò e si guardò intorno.
La vista era magnifica. Guybrush si voltò lentamente, con la bocca aperta, e contemplò l'isola di Booty nella sua interezza. Ville de la Booty era una piccola, raccolta di edifici a sud, e l'interno dell'isola si rivelava come una fitta giungla. E tutto intorno, circondando l'orizzonte, c'era un oceano di un blu perfetto. Poteva persino vedere alcune delle isole vicine, come Phatt.
Guybrush sbirciò attraverso il telescopio. Era stato puntato sulla villa del governatore e Guybrush poteva distinguere la piccola figura verde di Philbert il giardiniere tra le file di cavoli. L'immagine era incredibilmente buona.
Guybrush si raddrizzò. Chiunque avesse vissuto qui doveva davvero aver apprezzato la vista dell'isola di Booty. Se ne stette lì per un momento, indeciso. Era davvero un bel telescopio.
Guybrush afferrò il telescopio. Quante cose avrebbe potuto fare con uno strumento di ingrandimento come questo... Era proprio la cosa giusta per sbirciare dal nido della civetta, cercando Land Ho. Peccato che la Jolly Rasta non avesse un nido della civetta.
Guybrush avrebbe potuto stare lì molto più a lungo, semplicemente guardando l'isola sottostante, ma all'improvviso si ricordò dell'affare in corso.
Il pezzo della mappa. Rapidamente Guybrush scese dalla scala, telescopio in mano. Camminò intorno al lato della capanna fino all'ingresso principale. Non c'era una porta, ma una porta in cui un vecchio lenzuolo blu scuro fluttuava nella brezza. Era l'unico segno di vita che Guybrush aveva visto qui. Lo spinse da parte ed entrò nella capanna.
All'interno della capanna c'era una sedia, rovesciata in un angolo, e un'enorme pila di carta. Guybrush entrò, lentamente, guardando ogni centimetro dello sporco pavimento di legno.
C'era una finestra panoramica in una parete, che offriva un'altra magnifica vista dell'isola di Booty, ma Guybrush non aveva tempo per questo. Stava guardando la pila di carta e stava iniziando a sorgere un terribile sospetto.
C'era un gabbiano appollaiato comodamente sui documenti. Sembrava familiare. Aveva un'espressione orribile sul muso. Guardò Guybrush come se stesse decidendo di morderlo o meno.
Era seduto su delle mappe. Centinaia e centinaia di mappe.
Molti anni fa, sebbene Guybrush non lo sapesse, il residente di questa capanna era stato un noto cartografo. Da qui il posto di osservazione e il telescopio, che spesso utilizzava nelle sue osservazioni. Nel corso della sua vita, il cartografo aveva disegnato migliaia di mappe, molte delle quali aveva tenuto a casa. Alcune erano volate via dopo la sua morte. Tuttavia, la maggior parte era rimasta qui, ammassata in un angolo, e questo perché il vento, combinato con la struttura naturale della capanna, tendeva a spingere le mappe in questa posizione.
Guybrush se ne stava lì, guardando con disperazione la pila. Centinaia e centinaia di mappe, e non aveva modo di dire quale fosse quella del Governatore. L'uccello era un altro pericolo - sembrava pericoloso.
Guybrush tornò fuori per pensarci. Probabilmente non c'era modo per lui, un cartografo inesperto, di scegliere la mappa del Governatore. Wally sarebbe potuto essere in grado, ma al momento non ci vedeva molto bene e non gli piaceva viaggiare.
C'era qualche modo per distinguere la mappa? Elaine avrebbe potuto farlo, ma Guybrush non aveva voglia di chiederle un favore al momento. Inoltre, avrebbe potuto tenere la mappa per sé.
Ha! Guybrush poteva solo immaginarsi di camminare per quei lunghi metri fino alla villa, arrivando sotto lo sguardo attento di quelle finestre, oltrepassare quel dolente segugio chiamato Guybrush, che probabilmente avrebbe annusato il residuo del remo rubato su di lui e avrebbe abbaiato a tutti, entrando dalla porta...
Guybrush si fermò all'improvviso e tornò indietro un po' sui suoi pensieri. Il cane. Quello che Philbert diceva che era così bravo a fiutare i beni del Governatore.
Potrebbe...
Guybrush sbirciò dal bordo del balcone e vide Jojo che sembrava annoiato laggiù. "Jojo?" chiamò. "Stiamo andando."
La casa di guardia era disabitata, quindi Guybrush e Jojo camminarono semplicemente sulla lingua di terra fino all'isola privata del Governatore.
La villa era stata risparmiata dai danni, principalmente a causa della fitta crescita della giungla che la circondava su tutti i lati. Erano caduti alcuni rami, ma questo era tutto. Tuttavia, ci potrebbero essere stati danni più profondi all'interno dell'isola, poiché Philbert il giardiniere non si vedeva da nessuna parte nel cortile anteriore.
Guybrush e Jojo camminarono rapidamente fino alla porta principale. Le finestre sembravano vuote, ma era meglio affrettarsi.
Il cane Guybrush era qui, come previsto, addormentato accanto alla porta principale. Guybrush gli tirò la coda.
Guybrush (il cane) guardò Guybrush (il pirata) con occhi iniettati di sangue e acquosi.
"Ok, Guybrush", disse Guybrush (il pirata). "Vieni con me". Gli diede un calcio, solo un gentile promemoria, nelle costole. Guybrush (il cane) sembrò pensarci su per diversi secondi, prima di alzarsi lentamente in piedi.
"Dai, allora", disse Guybrush (il pirata). Iniziarono ad allontanarsi dalla villa. Jojo sembrava ragionevolmente felice di avere un cane come compagno intimo e Guybrush sperava che tutto questo non si venisse a sapere tra gli altri pirati - non avrebbe mai potuto dimenticarlo. Guybrush, amico degli animali. Guybrush Threepwood e parenti stretti. Guybrush Threepwood - compagno di primati. I possibili titoli derisori erano infiniti.
Fortunatamente, uscirono dalla terra del Governatore senza essere visti.
Ci volle più tempo per tornare all'albero, principalmente perché Guybrush (il cane) era così lento. Ma finalmente si trovarono sotto quei rami torreggianti, e qui ebbero il loro primo problema.
Guybrush (il cane) era abbastanza grande e pesante. Mentre Guybrush (il pirata) si trovava sul primo asse, si rese conto che avrebbe dovuto portarlo in cima. Quasi immediatamente il braccio gli iniziò a fare male.
Anche Jojo non era molto contento. Quando vide che il cane stava ottenendo un passaggio gratuito verso l'alto, immediatamente volle salire anche lui. Guybrush fu costretto a spiegargli che il carico sulle scale era già troppo e che aggiungere altro peso avrebbe potuto romperle tutte insieme.
Jojo fece una faccia triste e si offese. Portando Guybrush (il cane) in un braccio teso, Guybrush (il pirata) salì verso l'alto.
Passarono alcuni buoni minuti, con il sole alto nel cielo, quando un Guybrush più caldo e rosso che mai raggiunse la capanna. Mise il cane sul balcone, dove si addormentò immediatamente, e si sedette accanto ad esso, il braccio gli urlava dal dolore e tremava moltissimo. Se ne stette lì, ansimando, per un po'.
Alla fine si rialzò, raccolse il cane e camminò dentro la capanna. Tutto era uguale a quando l'avevano lasciata - persino il gabbiano era ancora appollaiato allo stesso posto.
Guybrush si fermò in mezzo alla stanza e tenne il cane in aria. Guardò la sua faccia.
Il naso si muoveva, ma gli occhi erano chiusi. Sembrava che il cane stesse sognando.
Era tempo di dire l'incantesimo magico. "'È una possibilità su un milione'", recitò Guybrush, "'ma potrebbe funzionare'".
Gli occhi del cane si spalancarono all'improvviso. Spingendo le zampe posteriori fuori dal petto di Guybrush, si tuffò a capofitto nella pila di mappe. L'uccello sbatté le ali nell'aria, gracchiando, e volò fuori dalla finestra.
Brezze gentili entrarono, facendo fluttuare le mappe esterne sulla pila. Altrimenti, sarebbe rimasto tutto immobile. Guybrush (il pirata) si avvicinò un po' di più alla pila di mappe e sentì uno squittio frenetico provenire dal profondo. "Ciao?" disse. "Piccolo Guybrush?"
La testa di Little Guybrush emerse all'improvviso dalla pila. Teneva in bocca una mappa arrotolata e ansimava soddisfatto.
"Bravo ragazzo!" si congratulò Guybrush (il pirata). Prima che il bastardino potesse correre via, gli strappò la mappa dalla bocca e la infilò nelle tasche. Guybrush (il cane) lo guardò, ma non iniziò ad abbaiare. Era evidente che si fidava di lui.
"Corri a casa adesso", disse Guybrush (il pirata). Guybrush (il cane) non aveva bisogno di un secondo invito. Scattò fuori dalla pila di mappe e saltò dalla finestra aperta. Ci fu un silenzio per diversi secondi, seguito da un debole tonfo, abbai, strilli e il suono di sottobosco frusciante.
Guybrush andò alla finestra e osservò il piccolo sentiero a forma di freccia del cane mentre correva verso la villa. "Quello è un bravo cane", disse. Poi andò verso le scale e iniziò a scendere. Due pezzi di mappa! La caccia stava andando bene.
Arrivò abbastanza rapidamente in fondo. Jojo era seduto con la schiena contro il tronco, lo guardava con rabbia. Guybrush sospirò. Si stava stancando un po' degli attacchi di rabbia della scimmia.
Poco tempo dopo, Guybrush e Jojo erano tornati a Ville de la Booty. Stava tornando un po' di vita - alcune persone erano uscite e c'erano più navi attraccate al molo.
Guybrush aveva cercato di pensare a Big Whoop, ma qualcos'altro continuava a intrufolarsi. Quel sogno che aveva avuto alla base dell'albero - non si era mai reso conto di quanto sentisse la mancanza dei suoi genitori. Guybrush aveva solo una vaga conoscenza dei suoi genitori. Lo avevano abbandonato in tenera età. Da allora era perso. Guybrush aveva sperato di riempire questo vuoto con Elaine, ma nemmeno questo aveva funzionato. Ora era rimasta solo una cosa alla sua portata - Big Whoop.
Sapeva che conteneva una ricchezza inimmaginabile. La donna voodoo aveva detto che conteneva il segreto per un altro mondo. In ogni caso, doveva essere all'altezza della sua reputazione, o sarebbe rimasto di stucco.
Mentre meditava su questi pensieri, il suo sogno proseguì, e ora Guybrush vide LeChuck, verde e sorridente. Guybrush si rammaricò del giorno in cui aveva sentito parlare per la prima volta di questo mostro. Aveva trascorso solo cinque minuti, al massimo, in sua presenza, ma le loro vite sembravano intrecciate come due ciocche di spaghetti. Ma cosa avevano in comune la persona più malvagia del mondo e un giovane innocente? Guybrush sapeva di non aver dovuto tenere quella barba.
Questi, e altri pensieri inutili, furono cancellati non appena Guybrush vide la vetrina lampeggiante. Erano arrivati. Tamburellando il martello e i chiodi che teneva nelle tasche, Guybrush e Jojo entrarono da Stan.
Stan, in piedi sul retro della sala espositiva, li vide nel momento in cui entrarono. "Bene, bene, bene", disse, uscendo di corsa per incontrarli. "Sapevo che sareste tornati. Tutti i miei clienti lo fanno... alla fine!" Stan rise cordialmente. "E hai portato un amico, vedo! Non preoccupatevi, soddisfiamo tutte le taglie qui da Stan".
Guybrush tossì e indicò la grande bara espositiva. "Potresti mostrarmi di nuovo quella bara?" chiese.
"Accidenti, perché no?" disse Stan. Guidò Guybrush e Jojo verso la bara con una mano professionale. "Ora questa non è solo la tua bara modello Cadillac. Guarda tutto quello spazio per le gambe, per evitare spiacevoli riaggiustamenti delle ossa. Se dovesse mai essere necessario girarti nella tua tomba, potrai farlo qui in tutta comodità. Non voglio spaventarti o altro, ma qualsiasi accorciamento potrebbe significare dover tagliare i piedi alla persona amata".
Jojo, che non aveva mai incontrato Stan prima, sembrava interessato. Saltò su e giù, cercando di sbirciare dentro.
"Potresti entrare e mostrarmi quanto è grande di nuovo?" chiese Guybrush.
"Certo!" rispose Stan, come se Guybrush avesse fatto la richiesta più ragionevole al mondo. Stan aveva una sorta di presentimento qui. Si ricordava di un Guybrush, molto tempo fa, che era venuto al suo cantiere navale, povero come un fischio. La seconda volta che venne, era pieno di soldi e sciolto. Forse la storia stava per ripetersi, proprio qui.
Stan saltò dentro. Jojo, prendendo questo come un invito, fece lo stesso, annidandosi comodamente vicino ai piedi di Stan.
Guybrush fece un breve respiro teso, ma non disse nulla.
Stan stava diventando lirico. "Guarda come posso muovere liberamente le dita dei piedi", disse, facendo una dimostrazione. Si sdraiò, come se si stesse rilassando in un bagno. "Questa è davvero la bara dei capitani. Quando hai trascorso la tua vita su qualcosa di grande come l'oceano, come puoi trascorrere la tua morte in qualcosa di più piccolo? C'è abbastanza spazio qui dentro per un pirata e il suo pappagallo... o un venditore e una scimmia, eheheh." Fece un gesto verso Guybrush. "Sentiti libero di unirti a me. C'è spazio per entrambi! Pensa che io sono claustrofobico quanto altri, e mi piace qui dentro!" Fissò Guybrush. "Sai, la bara di una persona dovrebbe riflettere la sua posizione nella vita. Se stai pensando a uno di quei modelli più economici, prima chiediti: 'Non vale la pena prendere il meglio per la persona che amo?'" Sospirò con piacere. "Questa bambina è così bella, dovrebbe essere illegale. Fa venire voglia alla gente di morire. E come extra!" Stan spazzò ampiamente con il braccio, quasi mettendo fuori gioco Jojo. "Dai un'occhiata al portabevande integrato! Disponiamo anche di un eccellente repellente per vermi che potrei semplicemente regalarti".
Guybrush sembrò considerare questa offerta.
"Devi ammettere", disse Stan, senza vacillare per un secondo, "che è accogliente qui dentro. Non ho un aspetto accogliente?"
Guybrush non poteva più aspettare che Jojo uscisse. Si allungò e chiuse il coperchio. Jojo gracchiò e sembrò un po' ansioso, ma la voce di Stan era la solita. "Certo, certo, prova l'operazione del coperchio", disse dall'interno della bara, con una voce un po' ovattata.
Guybrush si mosse improvvisamente in una raffica di operazioni. Tirò fuori i chiodi dalla tasca e li sparse sul coperchio della bara. Nella mano destra teneva il martello del falegname. Uno per uno, martellò i chiodi nella bara.
"Ti sento colpire lassù", disse Stan piacevolmente. "Quello che stai sentendo è rovere solido!"
L'ultimo chiodo fu piantato. Guybrush si fece indietro e ora un vago sorriso apparve sul suo volto.
